Dahil sa nakapagtala ng record-equal hat-trick sa kanyang ika-200 international cap, makakaharap ni Lionel Messi at ng defending champion Argentina ang Austrian team na nahihirapan sa laban sa Lunes na maituturing na maagang Group J decision game.
Dumating ang kasaysayan sa Kansas City noong Martes. Si Lionel Messi, na nagdiriwang ng kanyang ika-200 internasyonal na pagpapakita para sa Argentina, ay minarkahan ang mahalagang pangyayari sa pamamagitan ng isang hat-trick laban sa Algeria — tatlong goal ang naitala sa ika-17, 60 at 76 minuto sa isang 3-0 na tagumpay na agad na nagpatunay sa mga intensyon ng defending champion. Sa paggawa nito, napantayan ni Messi ang all-time record ni Miroslav Klose na 16 na goal sa FIFA World Cup, isang tagumpay na naipon sa limang nakaraang torneo at ngayon ay napantayan ng Argentine sa kanyang ikaanim at halos tiyak na final.
Ang laban sa Lunes sa AT&T Stadium sa Arlington, Texas ay nag-aalok ng ibang-iba na hamon. Ang Austria, na pinamamahalaan ni Ralf Rangnick, ay hindi sentimental na kalaban. Tinalo nila ang Jordan, 3-1, sa sarili nilang unang laro, na naglalaro nang may istrukturang intensidad na siyang dahilan kung bakit nabuo ang mga koponan ng Rangnick — mataas na pagpindot, siksik na mga linya ng depensa, at mabilis na mga transisyon. Ang kapitan ng Real Madrid na si David Alaba ang nangunguna sa backline na may karanasan sa Champions League, habang sina Marcel Sabitzer at Konrad Laimer ay may tunay na kalidad sa midfield. Dumarating ang Austria sa torneong ito bilang isang koponan na may paniniwala, hindi lamang nagpapasalamat na narito.
Parehong koponan ang may tatlong puntos matapos ang isang laban, kaya naman ang laban na ito ay isang de facto na tunggalian para sa unang puwesto sa Group J. Para sa Argentina, ang kanilang maayos na paglalaro kasama si Messi bilang creative hub ay susuri kung magagamit ba ang mataas na depensa ng Austria — isang bagay na hindi kailanman nagawa ng Algeria, kahit pa sa kanilang pagsisikap. Para sa koponan ni Rangnick, ang gawain ay ang maagang magpakita ng kanilang press at ipagkait ang espasyo sa Argentina para mahanap si Messi sa mga mapanganib na posisyon. Kung kaya ba ng Austrian engine room na mapanatili ang intensidad na iyon laban sa pinakamahuhusay sa mundo sa loob ng siyamnapung minuto ang pangunahing tanong sa taktika.
Ang Argentina ang makatwirang paborito, ngunit ang Group J sa Lunes ay hindi pa mapagpapasyahan sa papel. May kakayahan ang Austria na lumikha ng mga problema, at ang isang punto rito ay kumakatawan sa isang mahalagang tagumpay. Gayunpaman, para kay Messi, ang bawat laban sa yugtong ito ng kanyang karera ay may dagdag na bigat. Ang record-equaling na ika-16 na goal sa World Cup ay hindi lamang isang estadistika — ito ay isang senyales na ang pinaka-iginagalang na manlalaro ng torneo ay nananatiling pinakamahalagang manlalaro nito. Dapat maghanda ang Arlington para sa isang espesyal na bagay.
Napantayan ni Messi ang all-time record ni Miroslav Klose na 16 na goals sa FIFA World Cup sa kanyang ika-200 international appearance — sa edad na 38.
Nanonood ng World Cup mula sa ibang bansa?
Manood ng live sa bawat laban, nasaan ka man, gamit ang TurisVPN. Mabilis, maaasahan, at ginawa para sa isports.
turisvpn.com
