Um goleiro de 37 anos, de uma nação de 158,000 mil pessoas, protagonizou uma das maiores atuações individuais da história da Copa do Mundo — e deu a Curaçao seu primeiro ponto na história.
Eloy Room precisou de apenas três minutos para se apresentar à Copa do Mundo. Enner Valencia, do Equador — maior artilheiro da história da seleção — subiu na segunda trave em Kansas City e cabeceou firme em direção ao gol. Room mergulhou e desviou a bola para escanteio. A partir daquele momento, o goleiro de 37 anos pareceu operar em uma frequência que ninguém mais conseguia alcançar. Ele faria 15 defesas em 90 minutos, um recorde para qualquer goleiro em uma partida de Copa do Mundo desde que os registros começaram a ser feitos, em 1966 — e o maior número de defesas de um goleiro no tempo regulamentar na história do torneio. Curaçao empatou em 0 a 0 com o Equador em 21 de junho, garantindo à pequena nação caribenha seu primeiro ponto em sua estreia na Copa do Mundo.
“Claro, como goleiro, você cresce no jogo com as defesas. Mas acho que a primeira foi a defesa mais importante. E depois disso, eu sabia que nenhuma bola ia entrar hoje.” — Eloy Room, pós-jogo, TNT Sports, 21 de junho de 2026
As estatísticas contam parte da história. O Equador — mais de 50 posições acima de Curaçao no ranking da FIFA e favorito para vencer com folga — gerou um total de 2.27 gols esperados. Ao todo, foram 28 finalizações, 15 das quais consideradas realmente perigosas. Room defendeu todas as que foram no alvo. Para contextualizar: a famosa atuação de Tim Howard, com 16 defesas pelos Estados Unidos contra a Bélgica nas oitavas de final de 2014, aconteceu em 120 minutos. Room chegou a 15 defesas em 90 minutos. A FIFA confirmou posteriormente uma 16ª defesa em um cruzamento desviado, igualando o recorde de Howard — mas alcançada apenas no tempo regulamentar.
Quinze defesas em 90 minutos — o maior número de defesas de um goleiro em uma partida de Copa do Mundo desde que os registros começaram em 1966. Com uma 16ª defesa, confirmada pela FIFA, em um cruzamento desviado, Room igualou o recorde de Tim Howard em uma única partida, estabelecido em 2014, após 120 minutos de jogo.
A história de Curaçao nesta Copa do Mundo é uma das mais marcantes do torneio. Com uma população de apenas 158,000 mil habitantes — a menor nação a se classificar para a competição —, a seleção chegou aos Estados Unidos após sofrer sete gols da Alemanha na estreia do Grupo E. Room já havia entrado para a história naquele mesmo dia, dando a assistência para o primeiro gol da Onda Azul em Copas do Mundo. Mas foi o sorteio de sábado que realmente mudou a forma como o mundo enxergava a ilha. Room, que joga pelo Miami FC, da USL Championship, viu seu número de seguidores no Instagram saltar de 122,000 mil para 724,000 mil em apenas uma hora após o apito final.
“Talvez a Alemanha tenha chegado cedo demais. Naquele dia, eles estavam simplesmente em um nível muito superior ao nosso, mas hoje a equipe se apresentou como deveria. Eles lutaram como leões, e então você vê o que se pode alcançar contra uma equipe que joga em um nível muito alto, com jogadores de altíssimo nível individual.” — Dick Advocaat, técnico de Curaçao (via Reuters, 21 de junho de 2026)
Com dois pontos em disputa e o último jogo do Grupo E contra a Costa do Marfim em 25 de junho, na Filadélfia, o conto de fadas de Curaçao continua vivo. O Equador, por sua vez, precisa vencer a Alemanha para manter vivas suas chances de classificação. Room, por sua vez, tinha plena consciência do que havia conquistado — e do que esperava em troca. "Acho que daqui a 40 anos ainda me lembrarei disso, será incrível", disse ele aos repórteres. "Acho que agora mereço uma estátua em Curaçao."
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