Duas vezes em desvantagem, duas vezes empatado — a resiliência do Japão surpreende a Holanda com um gol de empate aos 89 minutos, reescrevendo a história da Copa do Mundo.
DALLAS — Durante 88 minutos, a Holanda pareceu uma equipe feita para vencer. Abriu o placar com um gol de cabeça de Virgil van Dijk e um gol de Crysencio Summerville, e o Japão — disciplinado, perigoso nos contra-ataques, mas incapaz de encontrar o segundo gol de empate — parecia destinado a deixar o AT&T Stadium com uma derrota amarga. Então, Daichi Kamada entrou em campo.
Um escanteio cobrado pela direita, uma aglomeração de jogadores na área, o cabeceio de Koki Ogawa desviou — e lá estava Kamada, a bola ricocheteando em sua cabeça e girando sob o corpo do goleiro Bart Verbruggen antes de entrar no ângulo superior da rede. O banco japonês explodiu em comemoração. Os holandeses pareciam atônitos. O placar marcava 2 a 2, e a torcida de Dallas mal conseguia acreditar no que tinha acontecido.
O Japão reverteu situações de desvantagem duas vezes e nunca deixou de acreditar. Isso não é por acaso — é uma mentalidade.
Foi o gol mais tardio do Japão em uma partida da Copa do Mundo da FIFA. Foi também o segundo gol mais tardio sofrido pela Holanda fora da prorrogação na história das Copas do Mundo — o primeiro foi o gol de empate do México aos 90+5 minutos, em 1998. As estatísticas contam a história de uma seleção holandesa que controlou a posse de bola (60-40), mas não conseguiu controlar o momento mais importante.
Keito Nakamura havia empatado o jogo com um chute desviado, fazendo 1 a 1 após o gol inicial de van Dijk, antes de Summerville retomar a vantagem. O Japão, treinado para absorver a bola e contra-atacar, executou seu plano de jogo com perfeição — mesmo com o tempo correndo contra eles. Os Samurais Azuis agora estão empatados em pontos com a Holanda, rumo à sua segunda partida da fase de grupos.
Para os holandeses, o resultado é amargo. Era um jogo que eles deveriam ter garantido a vitória. Para o Japão, é um ponto que pode ser crucial — e uma declaração de que os Samurais Azuis estão aqui para competir, não apenas para participar.

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