O gol de Amad Diallo aos 90 minutos foi a resposta perfeita ao domínio do Equador — e o começo perfeito para os Elefantes.
FILADÉLFIA — O Equador acertou o travessão duas vezes. Controlou boa parte do jogo. Pressionou, criou oportunidades, dominou no papel. Mesmo assim, foi a Costa do Marfim que saiu de Filadélfia com três pontos, graças a um lance de genialidade de um jogador que entrou no segundo tempo e mal suou.
Amad Diallo, o ponta do Manchester United, saiu do banco aos 55 minutos e precisou de apenas mais 35 para decidir o confronto. Aos 90 minutos, Wilfried Singo avançou pela direita, com o jogo aparentemente caminhando para o empate, cruzou para trás e Diallo, com a calma de quem havia planejado esse momento durante todo o torneio, chutou de primeira, sem chances para Hernán Galíndez.
“Sabíamos que seria uma partida difícil porque sabemos que os jogadores equatorianos são fisicamente fortes. Não podíamos jogar de acordo com as regras deles; tínhamos que impor o nosso jogo. Eles nos colocaram em uma posição difícil, obviamente. Mas mantivemos a cabeça fria e o foco.”
— Amad Diallo, após a partida
Essas palavras descrevem exatamente o que aconteceu. O Equador chegou à Filadélfia com uma classificação melhor, em melhor forma — invicto há 19 jogos — e com um plano de jogo que deveria ter funcionado. A pressão equatoriana estava afiada e suas bolas paradas representavam uma ameaça constante. Mas o bloco defensivo da Costa do Marfim, organizado e disciplinado durante toda a partida, se recusou a ceder.
Os Elefantes tinham nomes de peso para se apoiar — Sébastien Haller liderava o ataque, e o meio-campo formado por Franck Kessié e Ibrahim Sangaré fornecia a base. Mas foi Diallo, o titular mais jovem da seleção da Costa do Marfim e que recentemente se destacou como um dos atacantes mais eletrizantes da Premier League, quem decidiu a partida nos momentos decisivos.
O Equador precisa se reagrupar. Uma sequência de 19 jogos invictos terminou não com uma derrota acachapante, mas com um lance que não puderam evitar. Isso vai doer. Para a Costa do Marfim, três pontos em um jogo que não controlaram representam o tipo de vitória mais valioso.
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