Jaringan Amad Diallo pada minit ke-90 merupakan jawapan sempurna kepada dominasi Ecuador — dan permulaan yang sempurna untuk The Elephants.
PHILADELPHIA — Ecuador melakukan dua percubaan terkena palang gol. Mereka mengawal permainan sepanjang tempoh yang panjang. Mereka menekan, mereka mencipta peluang, mereka mendominasi di atas kertas. Namun begitu, Ivory Coast yang menewaskan Philadelphia dengan tiga mata, hasil daripada satu momen kecemerlangan klinikal daripada pemain gantian yang baru sahaja berpeluh.
Amad Diallo, pemain sayap Manchester United, masuk dari bangku simpanan pada minit ke-55 dan hanya memerlukan 35 lagi untuk memastikan kedudukan seri. Pada minit ke-90, Wilfried Singo merembat bola ke sayap kanan dengan perlawanan yang seolah-olah hampir seri, memotong bola ke belakang, dan Diallo merembat bola melepasi Hernan Galindez dengan tenang seperti seorang lelaki yang telah merancang detik ini sepanjang kejohanan.
“Kami tahu ia akan menjadi perlawanan yang sukar kerana kami tahu pemain Ecuador mempunyai kekuatan fizikal. Kami tidak dapat bermain di tangan mereka; kami terpaksa memaksakan permainan kami sendiri. Mereka meletakkan kami dalam kedudukan yang sukar, sudah tentu. Tetapi kami kekal berfikiran jernih, kami kekal fokus.”
— Amad Diallo, selepas perlawanan
Kata-kata itu menggambarkan dengan tepat apa yang berlaku. Ecuador tiba di Philadelphia dengan ranking yang lebih tinggi, dalam prestasi yang lebih baik — 19 perlawanan tanpa kalah — dan dengan pelan permainan yang sepatutnya berjaya. Arahan Ecuador tajam dan set piece mereka sentiasa menimbulkan ancaman. Tetapi blok pertahanan Ivory Coast, yang teratur dan berdisiplin sepanjang perlawanan, enggan tunduk.
The Elephants mempunyai nama-nama yang boleh diandalkan — Sebastien Haller mengetuai barisan pertahanan, dan bahagian tengah Franck Kessie dan Ibrahim Sangare menyediakan asasnya. Tetapi Diallo, pemain utama termuda dalam skuad Ivory Coast dan baru-baru ini muncul sebagai salah seorang penyerang paling menarik dalam Liga Perdana, yang berjaya memberikan persembahan yang bermakna.
Ecuador mesti berkumpul semula. Rekod 19 perlawanan tanpa kalah berakhir bukan dengan kekalahan menyeluruh tetapi dengan satu saat yang tidak dapat mereka cegah. Itu pasti menyengat. Bagi Ivory Coast, tiga mata daripada perlawanan yang mereka tidak kawal adalah kemenangan yang paling berharga.
Menonton Piala Dunia dari luar negara?
Jangan biarkan sekatan geografi menyebabkan anda kehilangan satu gol pun. TurisVPN membolehkan anda menstrim setiap perlawanan Piala Dunia di penyiar rumah anda – Fox Sports, BBC iPlayer atau di mana sahaja anda biasa menonton – dari mana-mana sahaja di dunia. Tiada gangguan siaran. Tiada penimbal.
Mulakan di turisvpn.com →
