আর্জেন্টিনার এই কিংবদন্তি অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে পুরুষদের বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন — যা এমন এক উত্তরাধিকারকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেছে যা এই টুর্নামেন্টের পরেও টিকে থাকবে।
সোমবার সন্ধ্যায় টেক্সাসের আর্লিংটনের ডালাস স্টেডিয়ামে গ্রুপ ‘জে’-তে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ম্যাচের ৩৮তম মিনিটে দলের হয়ে উদ্বোধনী গোলটি করে লিওনেল মেসি ফুটবল ইতিহাসে অমরত্ব লাভ করেন। এটি ছিল ফিফা বিশ্বকাপে তার সর্বকালের ১৭তম গোল, যা মিরোস্লাভ ক্লোসের দীর্ঘদিনের রেকর্ডকে ছাড়িয়ে যায়। এখানেই তিনি থেমে যাননি। ২-০ গোলের দাপুটে জয়ের শেষদিকে মেসি আরও একটি গোল যোগ করেন। সেই রাতে তিনি বিশ্বকাপে ক্যারিয়ারে ১৮টি গোল করেন এবং এমন একটি রেকর্ড গড়েন যা হয়তো প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে টিকে থাকবে।
৩৮ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় দ্বিতীয় ম্যাচডেতে প্রবেশের আগেই ক্লোসের সাথে রেকর্ডটি ভাগ করে নিয়েছিলেন। গত ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলের উদ্বোধনী জয়ে হ্যাটট্রিক করে তিনি ১৬ গোল নিয়ে সমানে সমানে চলে আসেন। দেশের হয়ে ২০১ ম্যাচে তার আন্তর্জাতিক গোলের সংখ্যা এখন ১২১ — এই পরিসংখ্যানটি সেই মঞ্চের মতোই অসাধারণ, যা তিনি প্রতিনিয়ত আলোকিত করে চলেছেন। নিজের ষষ্ঠ এবং সম্ভবত শেষ বিশ্বকাপে খেলতে নামা মেসি ইতিহাসের মাত্র তৃতীয় খেলোয়াড়, যিনি তার দেশের হয়ে টানা ছয়টি টুর্নামেন্টে গোল করেছেন।
যদি কেউ ভেবে থাকে যে লিওকে ছাড়া এই দলটা ভালো থাকবে, তবে আজ এটা স্পষ্ট হয়ে গেছে যে লিওই তাদের সবার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। — অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার, আলজেরিয়া ম্যাচের পর (আল জাজিরা/এএফপি, ১৬ জুন, ২০২৬)
রেকর্ড গড়ার রাতটি ছিল বাড়তি আবেগঘন। আলজেরিয়ার বিপক্ষে গোল করার পর মেসিকে দৃশ্যত আবেগাপ্লুত দেখা গিয়েছিল — পরে জানা যায় যে তার বাবা এক অনির্দিষ্ট স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছিলেন — এবং অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতে তিনি একটি পেনাল্টি মিস করলেও, এরপরই তিনি ম্যাচের জন্য প্রয়োজনীয় ও নির্ণায়ক অবদান রাখেন। তার এই অদম্য মনোবলই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী পর্বের মূল বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে: প্রস্তুতি পর্বে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটের আশঙ্কা এবং তিনি আদৌ খেলবেন কি না, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকা সত্ত্বেও, মেসি স্পষ্টভাবে দেখিয়ে দিয়েছেন কেন আর্জেন্টিনার শিরোপা রক্ষার লড়াই তাকে কেন্দ্র করেই আবর্তিত হচ্ছে।
গোল্ডেন বুটের দৌড়ে অন্য প্রসঙ্গে, ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপে ইরাকের বিপক্ষে দুটি গোল করে বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা ১৬-তে নিয়ে গেছেন, যা তাকে সর্বকালের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা ক্লোসের সমকক্ষ করেছে। একই ম্যাচে এই ২৭ বছর বয়সী খেলোয়াড় ‘লে ব্লুস’-এর হয়ে তার শততম ম্যাচও খেলেন এবং এই মাইলফলকে পৌঁছানো ফ্রান্সের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হন। যেহেতু এমবাপে মেসির চেয়ে এগারো বছরের ছোট এবং তার সামনে আরও অন্তত দুটি বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা রয়েছে, তাই ভবিষ্যতের রেকর্ড গড়ার দায়িত্বটি দৃঢ়ভাবে তার হাতেই রয়েছে বলে মনে হচ্ছে। তবে আপাতত, রেকর্ডটি সেই ব্যক্তিরই, যিনি ইতোমধ্যেই ফুটবলকে চিরতরে বদলে দিয়েছেন।
বিদেশ থেকে বিশ্বকাপ দেখছেন?
TurisVPN-এর মাধ্যমে যেকোনো জায়গা থেকে প্রতিটি ম্যাচ দেখুন — দ্রুত, নির্ভরযোগ্য এবং স্ট্রিমিংয়ের জন্য বিশেষভাবে তৈরি। ভিজিট করুন turisvpn.com সম্পর্কে এবং খেলা শুরুর আগেই সংযুক্ত হয়ে নিন।
